REPORTAGE. "Ça nous fait peur" : à Saint-Denis, les habitants sont venus en nombre pour soutenir leur maire victime de racisme

Environ 6 000 personnes ont participé au « rassemblement citoyen » contre le racisme et les discriminations, organisé samedi à Saint-Denis, à l’initiative du nouveau maire LFI de la seconde ville d’Île-de-France, après les propos racistes qui l’ont visé.

Les habitants de Saint-Denis sont venus très nombreux pour soutenir leur maire. Environ 6 000 participants se sont rassemblés contre le racisme, samedi 4 avril, à Saint-Denis, préfecture de Seine-Saint-Denis, à l’appel du nouvel édile LFI. Depuis son élection le 15 mars dernier, Bally Bagayoko cristallise un débat devenu national sur la discrimination raciale.

Drapeau français à la main, Stacy, 33 ans, infirmière, et Nadine, 50 ans, qui travaille dans le marketing, sont venues à cause de la façon dont la télévision a parlé de leur maire, Bally Bagayoko. « Moi, j’ai été vraiment choquée, je pensais que c’était une blague. Quand on lui a posé des questions, comme celle de savoir s’il avait eu des accords avec des narcotrafiquants, ce n’étaient pas du tout des questions qu’on pose à une personne qui vient d’être élue, en plus, au premier tour. On lui a posé parce qu’il est noir et parce qu’il vient du 93, de Saint-Denis. Nous, on est Françaises et noires, expliquent-elles. Et on s’est dit que quelque part, cela montre que pour certaines personnes, ce n’est pas encore possible. » 

Nadine insiste : pour elle, cela va au-delà du maire de Saint-Denis, elle se sent visée personnellement : « On a l’impression que c’est pire qu’avant, peut-être à cause des réseaux sociaux. Mais oui, nous, on a l’impression que c’est pire qu’avant et, en plus, on a peur parce qu’on a des enfants, des enfants noirs, français, garçons. Donc, ça nous fait peur. »

« Est-ce qu’il y a de la négrophobie ? Est-ce qu’il y a du racisme ? », est-il demandé au micro, « Oui », répond la foule en chœur. « Stop au racisme ! » De nombreux militants de La France insoumise, de la CGT, des associations sont présents, mais aussi ces habitants qui crient « Ici, c’est Saint-Denis ! » « Le racisme, je l’ai vu tous les jours dans mon entreprise, partout, affirme Modibo, 50 ans, qui tient par la main ses deux enfants.

« Quand Mathieu Hanotin a gagné l’élection ici en 2020, il n’y avait pas eu ça. Est-ce que les télés se sont déchaînées contre lui parce qu’il est de Saint-Denis ? Non, parce que tout simplement, la différence, c’est que Bally Bakayoko, c’est un noir. Il faut le dire. »

Modibo, habitant de Saint-Denis

à franceinfo

« Voir ces choses-là en 2026, ça nous fait peur, reprend-il. Ça veut dire qu’il y a cette frange silencieuse, mais au fond, je ne dirais pas tous les Français, mais il y a une couche importante des Français qui sont racistes, il faut le dire. Et ça, il faut le combattre jusqu’au bout. » Devant l’estrade, les manifestants crient « La jeunesse emmerde le Front national » pendant qu’un mariage est célébré au sein de la mairie.