Le Brésil écarte le Japon au bout du suspense, et se qualifie pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026

Le Brésil affrontera la Norvège ou la Côte d’Ivoire en huitièmes de finale, dimanche, à New York.

Après une soirée réussie à Houston, le Brésil peut toujours viser la lune. Sur les terres du centre spatial de la Nasa, les Brésiliens se sont offert le droit de continuer à viser une sixième étoile, en venant difficilement à bout du Japon, lundi 29 juin, en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 (2-1). Menée à la pause, la Seleçao a pioché dans ses réserves pour venir à bout du Japon, séduisant dans le premier acte, mais qui a disparu des radars ensuite. Jusqu’à ce que Gabriel Martinelli ne mette les Brésiliens sur orbite, en leur offrant la victoire dans le temps additionnel (2-1, 90+5e).

Bien servi dans la surface par Bruno Guimaraes, l’attaquant d’Arsenal a délivré le Brésil alors que la prolongation semblait inéluctable. Ce qui aurait été un moindre mal pour les Brésiliens, bousculés d’entrée par les Japonais, dans un premier acte intense. Avec leur pressing agressif, les Samouraï Blue ont résisté à la belle entame du Brésil avant de piquer sur une récupération haute de Kaishu Sano. Ce dernier s’est ensuite projeté dans le camp auriverde, prenant de vitesse Casemiro avant de décocher une frappe rasante dans le petit filet opposé (0-1, 29e).

Après s’être contenté de timides frappes lointaines dans le premier acte, le Brésil a revu sa stratégie au retour des vestiaires, alors que le Japon a commencé à piocher physiquement. Transfigurés, les hommes de Carlo Ancelotti ont assiégé la surface japonaise, avant d’être logiquement récompensés par une tête de Casemiro (1-1, 55e). Enfin convaincant dans le jeu, le Brésil a été tout proche de prendre l’avantage dans la foulée, au bout d’un numéro de soliste de Vinicius conclu par un pointu dévié sur le poteau par le gardien japonais, Zion Suzuki (58e).

Curieusement, ce quart d’heure brésilien n’a pas duré. Alors que la Seleçao avait fait le plus dur, elle s’est montrée incapable de renverser un Japon pourtant de moins en moins fringuant. La prolongation semblait inévitable, Carlo Ancelotti semblait même l’attendre pour faire entrer Neymar. Mais l’Italien n’a finalement pas eu besoin d’appeler la star au secours, le Brésil trouvant la faille dans le temps additionnel, presque par miracle. À défaut de convaincre, la Seleçao valide sa place en huitièmes de finale.