Elle sait ce que c’est que d’être réduite au silence.
Née dans une famille qui ne croyait pas à l’éducation des filles, elle devait rester à la maison pendant que ses frères allaient à l’école. Ce n’est que lorsqu’elle a déménagé à Khartoum avec son oncle qu’elle a eu la chance d’étudier, mais pas pour longtemps.
«J’ai été mariée de force à 14 ans», a déclaré Awrelia. « Même avant cela, certains membres de ma famille me réprimandaient simplement parce que j’allais à l’école. J’ai eu du mal à terminer l’école primaire, mais je ne pouvais pas aller plus loin. »
Malgré tout, elle n’a jamais renoncé à la valeur de l’éducation, notamment pour ses filles. « J’espère qu’elles grandiront pour devenir des femmes leaders responsables et prospères. Quelque chose doit changer pour les filles. »
Awrelia chez elle à Wau.
Veuve, mère de huit enfants
Au Soudan du Sud, où les conflits et les normes de genre profondément enracinées ont façonné la vie pendant des générations, le changement arrive lentement – mais des femmes comme Awrelia le mènent avec courage et détermination.
Veuve et mère de huit enfants, elle a passé des années à élever seule ses enfants, souvent dans des conditions difficiles et incertaines.
« Leur père est mort quand ils étaient très jeunes. Mon aîné était encore à l’école primaire », raconte Awrelia. « Depuis, je les élève seule. »
Dans sa vie quotidienne, Awrelia est constamment confrontée à des dynamiques familiales complexes, à la pénurie et à la stigmatisation, mais elle continue. « Les gens s’attendent à ce que nous endurions en silence. Même lorsque les femmes tentent de demander de l’aide, personne ne répond. »
Dans les espaces publics, les défis sont encore plus grands. S’exprimant devant le Journée internationale pour l’élimination de la violence à l’égard des femmes célébrée chaque année le 25 novembre, Awrelia a décrit comment les femmes sont souvent rejetées ou ignorées. « Ils disent que nous ne sommes que des femmes, que nos voix n’ont pas d’importance », a-t-elle déclaré. « Je suis resté silencieux pendant des années parce que j’avais peur de parler. »
Près de 1 400 femmes au Soudan du Sud ont bénéficié d’une formation en leadership.
Formation transformatrice
Mais avant même de s’exprimer, Awrelia menait à sa manière : se battre pour l’éducation de ses enfants et pour que sa famille reste unie. Cette force s’est renforcée lorsqu’elle a rejoint une formation sur le leadership des femmes organisée par l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) à Wau.
La formation est incluse dans OIMLe programme de rétablissement transformateur en matière de genre – fait partie d’un effort plus large mené localement pour renforcer le leadership des femmes et garantir leur participation aux décisions communautaires.
Partout au Soudan du Sud, les groupes de femmes et les mouvements populaires ouvrent depuis longtemps la voie au changement. Le cours de cinq jours s’appuie sur cette dynamique, offrant aux femmes un espace sûr pour réfléchir, apprendre et grandir ensemble.
J’ai appris qu’être un leader signifie traiter les autres de manière équitable et résoudre les problèmes avec patience. La formation m’a donné le courage de me défendre. Maintenant, je sais que je peux diriger.
« J’ai appris qu’être un leader signifie traiter les autres équitablement et résoudre les problèmes avec patience », a-t-elle déclaré. « La formation m’a donné le courage de me défendre. Maintenant, je sais que je peux diriger. »
De retour dans sa communauté, elle a mis en pratique sa confiance retrouvée. Son groupe local de femmes avait failli s’effondrer, mais elle l’a reconstitué. Désormais, ils se réunissent régulièrement pour se soutenir et partager leurs défis.
Même s’il manque de financement pour des activités génératrices de revenus comme la couture ou la restauration, le groupe propose quelque chose de tout aussi puissant : la solidarité.
Les femmes dirigent le ménage
Dans de nombreuses régions du Soudan du Sud touchées par les déplacements, les femmes dirigent jusqu’à 80 pour cent des ménages.
À Wau, Bentiu, Malakal et dans d’autres régions où l’OIM gère le programme, davantage de femmes se mobilisent. Ceux qui restaient autrefois silencieux prennent désormais la parole lors des réunions, soutiennent les survivants de la violence et construisent des réseaux pour partager leurs expériences et grandir ensemble.
Awrelia a remarqué un changement dans la façon dont elle est perçue. « Les gens me reconnaissent maintenant », dit-elle. « Lors d’une réunion avec des chefs et des femmes leaders, ils ont mentionné mon nom et m’ont honoré devant tout le monde. Cela m’a rendu fier. Les femmes que je dirige me respectent et je les respecte. »
Des foyers aux salles communautaires, des femmes comme Awrelia trouvent leur voix et remodèlent ce à quoi l’avenir peut ressembler – pour leurs filles, leurs familles et leur pays.
Publié à l’origine dans The European Times.
