En juin 2025, l’opérateur privé remplaçait SNCF Voyageurs sur cette ligne très fréquentée dans le cadre de l’ouverture à la concurrence. Après un démarrage difficile, l’exploitant, la région et les usagers affichent leur satisfaction. Les syndicats sont plus réservés.
Transdev a-t-il transformé l’essai? Il y a un an exactement, l’opérateur privé Transdev lançait son offre de TER entre Marseille et Nice en remplacement de SNCF Voyageurs dans le cadre de l’ouverture à la concurrence. Un lancement observé de près car il s’agissait du premier marché de taille remporté par un concurrent de la compagnie nationale avec une ligne très fréquentée et stratégique pour la région et ses habitants.
Le démarrage a été difficile. Les trains neufs commandés à Alstom ont pris du retard, certains dysfonctionnements opérationnels ont été observés, une grève des salariés a même eu lieu au bout de six mois d’exploitation à cause des rémunérations des cheminots et des conditions de travail.
Mais aujourd’hui, l’exploitant, la région et les usagers affichent leur satisfaction. « L’ouverture à la concurrence est le bon choix pour les usagers et notre service public régional. Au lancement de la ligne Transdev Marseille-Toulon-Nice, on nous prédisait le chaos. Un an plus tard, le bilan est là », se félicite Renaud Muselier, le président de la Région Sud qui met également en avant la baisse de 20% du prix de l’abonnement.
« L’offre a été doublée: un train par heure entre Marseille, Toulon et Nice, contre un train toutes les deux heures auparavant (soit 14 par jour, NDLR). La ponctualité est passée de 94% en 2024 à 98,4% au premier semestre 2026. 5 millions de voyageurs ont emprunté ces trains en un an, soit +45% de fréquentation. 96% d’entre eux se déclarent satisfaits », ajoute-t-il.
« C’était la pagaille »
« On a gagné au moins trois points par rapport à ce que faisait la SNCF précédemment en ponctualité opérateur. On a la chance d’avoir des trains neufs, qui sont plus fiables. », commente de son côté Thierry Mallet, le PDG du groupe Transdev. « Franchir le cap des 5 millions de voyageurs en un an est une grande fierté pour Transdev et confirme la pertinence des choix faits sur cette ligne, notamment le doublement de l’offre voulu par la Région Sud. Ce premier cap nous engage: le travail continue pour améliorer encore l’expérience des voyageurs ».
« C’était la pagaille, il y avait toujours des problèmes. Après un an, je pense que ce sont les meilleurs trains. Ils sont à l’heure, il y en a toutes les heures. C’est très bien. », juge une utilisatrice régulière, interrogée par Radio France.
Les syndicats sont un peu plus réservés, rappelant que c’est la région (et donc le contribuable) qui a massivement investi pour permettre à Transdev d’améliorer le service et d’afficher ces résultats.
C’est en effet elle qui a acheté pour 300 millions d’euros les 16 trains neufs à Alstom et qui a bâti un centre de maintenance flambant neuf. C’est également la région qui fixe les tarifs . »La concurrence dans le ferroviaire ne créé pas des économies, elle impose la duplication des moyens de production et engendre des dépenses publiques supplémentaires », estime la CGT.
Pour les organisations syndicales, qui contestent l’ouverture à la concurrence dans le rail, si la SNCF avait bénéficié des mêmes moyens que Transdev, notamment ces trains neufs, son service aurait été grandement amélioré. Et si la fréquentation a bondi de 45%, c’est avant-tout parce que la région a imposé à Transdev de doubler l’offre avec quatorze allers-retours quotidiens, estiment-elles.
Quant à la ponctualité, Sud Rail rappelle que SNCF Voyageurs affichait 96% sur cette ligne (Renaud Muselier avance 94%) avec des trains à bout de souffle datant des années 1980. L’organisation met également en avant les problèmes de réseau ou externes qui ne sont pas imputables à Transdev mais qui au final altèrent la ponctualité réelle des trains de la ligne.
Source:
www.bfmtv.com
