Enorme exploit du Paraguay, tombeur de l'Allemagne aux tirs au but en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026

Le Paraguay affrontera le vainqueur de France-Suède en huitièmes de finale, samedi, à Philadelphie.

Jour de gloire pour le Paraguay ! Seize ans après sa dernière participation à la Coupe du monde, conclue par un quart de finaliste historique, le pays sud-américain s’est offert un nouvel exploit, lundi 29 juin, en éliminant l’Allemagne en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, à Boston. Disciplinés défensivement, et réalistes offensivement, les Paraguayens ont poussé l’Allemagne en prolongation, avant de s’imposer aux tirs au but (1-1, 4-3 t.a.b.). Le Paraguay disputera, samedi, le cinquième huitième de finale de Coupe du monde de son histoire, contre le vainqueur de France-Suède.

Une qualification que les Paraguayens doivent en grande partie à Orlando Gill, leur gardien de 26 ans, auteur de deux arrêts lors de la séance de tirs au but. Si le Paraguay a manqué ses deux premières balles de match dans cette séance, la troisième a été la bonne pour José Canale, venu sanctionner les trois échecs allemands signés Kai Havertz, Nick Woltemade et Jonathan Tah. De quoi faire trébucher l’Allemagne, qui n’avait jamais perdu une séance de tirs au but à la Coupe du monde, sur les quatre précédentes.

Après les éliminations en phase de poules en 2018 et 2022, la Mannschaft connaît donc un nouvel échec retentissant au Mondial, aux airs de fiasco. Muselés par des Paraguayens disciplinés, qui avaient ouvert le score juste avant la pause sur une superbe tête du Strasbourgeois Julio Enciso (1-0, 42e), les Allemands n’ont jamais été dans le bon rythme. Et ce malgré l’égalisation rapide de Kai Havertz au retour des vestiaires, d’une belle tête décroisée au bout d’un centre de Florian Wirtz. L’Allemagne pensait alors avoir fait le plus dur.

Mais forcer le verrou paraguayen une seconde fois a relevé du casse-tête pour la Mannschaft, volontaire mais maladroite. Avant de rater son tir au but, Jonathan Tah a bien cru être le héros du soir, quand il a donné l’avantage aux siens en prolongation, avant que son but ne soit annulé pour une faute sur le gardien (104e). La tension sur les visages allemands au moment de cette décision ne présageait rien de bon pour la suite. L’Allemagne quitte la compétition dès les seizièmes de finale, tandis que le Paraguay attend la France ou la Suède en huitièmes.