Même quand on est allergique aux westerns, il y en a quelques-uns à côté desquels on n’a pas le droit de passer. Tout particulièrement ceux signés par Anthony Mann dans les années 1950. Cinq long-métrages avec James Stewart, Winchester 73, Les Affameurs, L’Appât, Je suis un aventurier et L’Homme de la plaine, et un sixième, L’Homme de l’Ouest, celui-là avec Gary Cooper.
La beauté tragique des westerns d’Anthony Mann
En 1997, dans un numéro des « Mardis du cinéma » qui réunit Noël Simsolo, Damien Bertrand, Jean Collet et Jean Douchet, Yves Builly propose aux auditeurs de mieux comprendre la singularité et la beauté tragique des westerns d’Anthony Mann. Chez Mann, il y a d’abord le paysage : « souvent montagneux, escarpé, difficile d’accès, rarement plat ou désertique, il n’est pas qu’une simple toile de fond, un simple décor : il participe à l’action, la modifie. »
Et il y a le héros, une sorte d’anti-John Wayne : « Le personnage mannien est une sorte d’anti-héros, ni superbe ni conquérant, c’est un homme fragile ,vieillissant, cassé, mais volontaire et opiniâtre jusqu’à un acharnement si tenace qu’il le conduira à une extrême violence, parfois sadique. Pourtant, c’est un homme simple, dont le combat est légitime. »
Le western, une dramaturgie du paysage
Nul doute par conséquent, qu’après avoir écouté cette émission, ceux qui n’ont pas encore eu la chance de voir les westerns d’Anthony Mann, ne manqueront pas l’occasion de les découvrir. Sur grand écran de préférence qui en restituera toute leur puissance. Car qui mieux qu’Anthony Mann aura su inscrire une dramaturgie dans un décor, et plus encore dans un paysage, un cadre que lui offrait la nature la plus sauvage ?
Par Yves BuillyAvec les critiques : Noël Simsolo, Damien Bertrand, Jean Collet et Jean DouchetAvec des extraits de films d’Anthony Mann – Lectures de textes de Jean-Luc Godard par Daniel TarrareRéalisation : Isabelle YhuelMardis du cinéma – Anthony Mann, la tragédie des grands espaces (1ère diffusion : 07/01/1997)Édition web : Documentation de Radio FranceArchive Ina-Radio France
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