Avec un taux d’échec de 90 pour cent pour les startups, on pourrait pardonner aux jeunes s’ils concluaient que fonder une entreprise, surtout dans une période aussi turbulente pour l’économie mondiale, serait une option trop risquée.

« Mais il y a 10 % de chances d’améliorer la vie des gens », rétorque Daniel Wu, étudiant en gestion d’entreprise, en adoptant avec audace l’approche du « verre un peu plein ». “Si personne ne prend cette chance de 10 pour cent, alors personne ne réussira à l’avenir.”

Le projet de M. Wu visant à créer une plateforme de compétences numériques pour les jeunes ruraux, afin de leur enseigner des compétences en matière d’IA et de logiciels, a atteint la finale du concours Innovation Youth organisé par l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI).

Cela lui a valu une invitation à assister au Sommet mondial de l’industrie de l’ONUDI à Riyad où, mercredi, il a participé à une session axée sur le Parlement des jeunes, une plateforme de débat mondiale organisée conjointement par l’ONUDI et le ministère saoudien de l’Industrie et des Ressources minérales (MIM).

Les nombreux jeunes entrepreneurs présents au Sommet débordaient d’enthousiasme et désiraient tirer le meilleur parti des opportunités de réseautage offertes, avec la possibilité de rencontrer des mentors, des décideurs politiques et des investisseurs potentiels.

Le programme comprenait une série de dialogues interactifs ; faits saillants de l’innovation et séances de mentorat. Les jeunes délégués ont présenté des solutions pionnières en matière d’énergies renouvelables, de pratiques d’économie circulaire et de fabrication numérique. Ces échanges ont donné l’occasion aux décideurs politiques et aux dirigeants de l’industrie de dialoguer directement avec les jeunes, explorant comment leurs idées peuvent être mises à l’échelle et mises en œuvre dans divers contextes.

“Nous savons comment pense notre génération”

Ils devront conserver cette positivité face aux statistiques : outre le taux d’échec élevé, ils sont également gênés par des antécédents minces, par rapport aux entrepreneurs plus âgés. Cela ne décourage pas M. Wu, qui affirme que les jeunes méritent d’être investis en raison de la perspective unique qu’ils peuvent offrir.

« Nous avons grandi avec les ordinateurs, avec Internet, et nous savons comment les gens interagissent avec différents types de contenu. Nous comprenons bien comment notre génération, le prochain grand segment de marché, pense, c’est pourquoi nous avons un meilleur avantage par rapport aux investisseurs plus âgés.

En consacrant une journée entière à la jeunesse, le Sommet mondial de l’industrie a envoyé un signal clair : l’avenir de l’industrie sera défini non seulement par les dirigeants établis, mais aussi par la créativité, la détermination et la résilience de la prochaine génération. À Riyad, cet avenir a reçu une voix puissante.