Fausses citations, images modifiées par IA… La Coupe du monde 2026 a aussi été le terrain de fake news sur les footballeurs

Qu’ils s’agissent des joueurs de ce Mondial comme Kylian Mbappé ou des anciens à l’image de Thierry Henry, plusieurs d’entre eux ont été visés. Mais avant même de pouvoir démentir ces campagnes de désinformations, celles-ci ont déjà fait le tour des réseaux sociaux.

Des buts, des joies, des déceptions et, parfois, de fausses informations. Serait-ce aussi la Coupe du monde des fake news ? Le Mondial 2026 s’achève dimanche 19 juillet lors de la finale entre l’Espagne et l’Argentine, la désinformation continue quant à elle autour de la compétition. Les fausses déclarations prêtées à des joueurs de l’équipe de France pullulent, à l’image de la dernière intox en date liée à l’ancien attaquant des Bleus, Thierry Henry. Dans un post-repris des centaines de milliers de fois, l’on y lit de prétendues citations attribuées au champion de 1998 sur l’équipe de France après leur défaite face à l’Espagne mardi soir.

Thierry Henry y critiquerait la performance des Bleus qualifiée « d’inacceptable » « sans courage ni fierté ». En réalité, l’ancien joueur n’a jamais prononcé ces phrases. Dans une vidéo postée sur Instagram, le consultant foot pour la chaîne américaine Fox news a tenu à faire une mise au point : « Beaucoup de gens inventent des histoires, de fausses informations à propos de ce que j’ai dit. Donc s’il vous plaît avant de reposter des choses ou d’en débattre, vérifiez si c’est vrai. C’est trop facile aujourd’hui de mettre le visage de quelqu’un et d’y ajouter des citations sans la vidéo de ce que la personne a réellement dit, c’est trop facile de tromper les gens sans recherche, on est en 2026. »

Ces fausses citations ont été postées sur un compte parodique, qui se présente comme tel dans sa biographie. Le problème est que la publication a toutefois voyagé, de manière virale, sur internet. Elle est ensuite reprise par des milliers de personnes qui ne regardent pas forcément l’origine du post. Ces comptes ont en réalité un objectif, se servir de ces fausses polémiques afin d’hameçonner les utilisateurs soit en les incitant à parier en ligne ou en leur proposant des contenus pornographiques. Ce n’est ni la première fois que de fausses déclarations de joueurs circulent ni la première pour Thierry Henry non plus.

Juste avant le Mondial, des propos erronés à propos du capitaine de la sélection Kylian Mbappé sont prêtés à l’ancien joueur de l’équipe de France qui aurait accusé le capitaine de « créer des tensions » avec le milieu de terrain N’Golo Kanté, allant jusqu’à affirmer que le joueur du Real Madrid était « en train d’abîmer » sa réputation de légende. Des propos que Thierry Henry n’a, encore une fois, jamais prononcés. Kylian Mbappé a à son tour été visé par de fausses déclarations, sur Lionel Messi cette fois-ci, qui mériterait de gagner sa deuxième Coupe du monde.

Si les fausses déclarations se répandent, les fausses images ont elles aussi accompagné toute la compétition. Générées par intelligence artificielle, ces images mettent par exemple en scène un supposé joueur iranien rendant hommage aux écoliers tués au début de la guerre au Moyen-Orient, un supporter allemand ressemblant à Adolf Hitler ou des supportrices hypersexualisées repérées en tribunes. Sans compter des vidéos de sélectionneurs tenant des propos racistes, le tout faisant des millions de vues.

Ces intoxs s’ajoutent également à de véritables incidents racistes comme les propos de la sénatrice paraguayenne Céleste Amarilla qui avaient provoqué un tollé en publiant sur X une violente charge à l’encontre de Kylian Mbappé en affirmant qu’il était « un Camerounais colonisé qui faisait semblant d’être français », pas de fake news cette fois-ci, le joueur français n’avait pas manqué de lui répondre à son tour sur X.