La série de France Culture « Vous descendez à la prochaine ou la civilisation du walkman » interroge en 1983 des intellectuels et personnalités sur les répercussions d’une innovation technologique : le walkman. L’occasion de mesurer le choc créé par un objet qui introduit la musique et la radio dans tous le moments du quotidien. Dans ce deuxième épisode, la parole est donnée au médecin psychiatre Pierre Bailly-Salin de l’hôpital de Perray-Vaucluse.
Le walkman : communication ou isolement ?
Pour Pierre Bailly-Salin, le walkman constitue à la fois une communication intense, avec un rythme extérieur qui s’adresse à soi, et une non-communication délibérée avec les autres. Pour autant, il se garde de toute généralisation : un même objet peut avoir des significations très différentes selon les individus, et il serait hasardeux d’en faire un fait pathologique en soi.
L’être humain est une succession de rythmes (sommeil, veille, rythmes cardiaques et respiratoires), et certains éprouvent le besoin de les soutenir ou de les modifier par un rythme extérieur. Le walkman joue alors le rôle d’une « onde porteuse ». Son usage peut aller d’une aide précieuse pour l’économie intérieure jusqu’à une forme de dépendance, selon les individus et les circonstances.
Une tour d’ivoire portative
Dans certains cas, l’appareil fonctionne comme un refuge temporaire : « Je suis dans ma tour d’ivoire, et j’emmène ma tour d’ivoire avec moi. » Une protection contre ce qui peut être vécu comme agressif. Mais Pierre Bailly-Salin pointe aussi son caractère intrusif : sans médiateur entre le son et l’oreille, le walkman peut perturber le rythme biologique, notamment à l’effort. Quant à ses vertus, elles restent mesurées : si la musique peut aider à retrouver le moral, le psychiatre rappelle que le silence, lui, est porteur d’une pensée intérieure essentielle à la santé psychique.
Par Dominique Poncet-MartinLe quart d’heure de France Culture – Vous descendez à la prochaine ou la civilisation du walkman 2/4 : Pierre Bailly-Salin (1ère diffusion : 22/12/1983)Avec Pierre Bailly-Salin (psychiatre)Réalisation El Mondher BabaïEdition web : Documentation de Radio FranceArchive Ina/Radio France
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