REPORTAGE. "C'est une peur au quotidien" : en pleine moisson lors de la canicule, les agriculteurs craignent le risque d'incendie

Avec les fortes chaleurs, le risque d’incendie est accentué et plusieurs départements ont interdit les travaux mécaniques l’après-midi. Dans le Loir-et-Cher, pas d’interdiction, mais une recommandation de la préfecture. Alors les céréaliers moissonnent, en surveillant leurs champs comme le lait sur le feu.

Un nuage de poussière de blé scintille dans les derniers rayons du soleil. Il est près de 22 heures, mercredi 24 juin, et Julien moissonne son champ, dans le Loir-et-Cher. Il fait encore 35 degrés à l’extérieur, un peu moins dans sa cabine climatisée. « Une étincelle, c’est vite fait, explique l’agriculteur alerte. À cette heure-ci, il y a moins de risques : le vent a baissé, la température aussi ».

Julien a quand même deux extincteurs à bord et il est à l’affût de la moindre flammèche dans ses blés. Un incendie a pris un peu plus tôt au cours de moissons dans un champ situé entre les départements de l’Indre et du Cher et 110 hectares de terres agricoles sont partis en fumée. « Il faut être doublement vigilant, regarder gauche droite dans les rétros quand il n’y a pas trop de poussière », recommande Julien.

La moissonneuse fauche les blés quasi à ras du sol et laisse derrière elle une terre sèche, pleine de cailloux. Ce sont eux dont Julien se méfie.

« La pierre est à 40 degrés. Avec le frottement de la pièce métallique au sol, ca provoque une étincelle et avec le vent, ça peut être très rapide. »

Julien, céréalier du Loir-et-Cher

à franceinfo

L’autre danger est derrière la cabine : c’est la batteuse qui sépare les graines de leur épi. « Il y a plein de pièces en mouvement, avec des roulements. Ca peut-être défectueux du jour au lendemain et provoquer des étincelles », avertit Julien.

Ses mesures anti-incendie : moissonner de 7 heures du matin à midi puis à partir de 21 heures. Il reconnaît qu’il est fatigué, n’arrivant à se « reposer qu’une heure l’après-midi ». « Mais tant pis ! On prend sur nous », dit-il : « On mettra plus de temps à faire la moisson mais si je perds la récolte, je ne vais pas vendre ce qui était prévu et pas pouvoir payer mes charges. Si ma moissonneuse crame, je n’aurais plus de matériel et plus que mes yeux pour pleurer ». Le risque est bien là, Julien le sait. Il a frôlé la catastrophe en 2015 avec 3 000 mètres carrés partis en fumée.

Pascal a vécu le même genre d’incident il y a trois jours, sur une parcelle située à 10 minutes de voiture à Saint-Gourgon, dans le Loir-et-Cher. « Quand on voit le feu partir, c’est impressionnant », témoigne-t-il.

L’agriculteur passait une machine pour retourner la terre qu’il venait de moissonner quand des tiges d’orges restantes ont pris feu. « Les vis ont frotté sur une pierre et ça a déclenché l’incendie », raconte-t-il. Il a fait demi-tour pour recouvrir les flammes de terre. « Je suis passé sur le feu pour mélanger la terre avec les chaumes pour l’éteindre. C’est une peur au quotidien, surtout près des habitations… » En 35 ans que Pascal fait ce métier, il n’avait jamais vu ça, dit-il, encore un peu sonné.

Les fortes chaleurs peuvent être dangereuses pour la santé, en particulier pour les personnes vulnérables. Le gouvernement a activé le 18 juin 2026 le numéro vert « Canicule info service » : 0800 06 66 66, joignable de 9 heures à 19 heures (appel gratuit). En cas de besoin d’une prise en charge ne relevant pas d’une urgence vitale, le ministère de la Santé recommande d’appeler prioritairement son médecin traitant, puis de recourir à une alternative à proximité, en consultant par exemple la carte des lieux de soins sur sante.fr (accessible en anglais) Enfin, en cas de doute, d’appeler le 15.