Didier Deschamps en deuil : qui est Guy Stéphan, le fidèle parmi les fidèles qui prend le relais chez les Bleus ?

En l’absence de « DD », c’est donc son adjoint qui dirigera le groupe face à la Norvège, vendredi.

Le temps du recueillement. Après avoir appris, mardi 23 juin, le décès de sa mère, Ginette, le sélectionneur de l’équipe de France Didier Deschamps a quitté le camp de base des Bleus pour la Coupe du monde, près de Boston, pour se rendre en France et assister à ses obsèques. Un déplacement qui ne lui permettra pas d’être sur le banc vendredi pour le match contre la Norvège. En son absence, c’est son fidèle adjoint, Guy Stéphan, qui a pris le relais jusqu’à son retour à Waltham (Massachusetts).

Dans l’après-midi, sur le terrain du campus de l’université de Bentley transformé en centre d’entraînement des Bleus le temps du Mondial, une minute de silence a été observée en hommage à la mère du sélectionneur. Kylian Mbappé, capitaine et meilleur buteur des Bleus, a lui présenté des condoléances collectives au sélectionneur. « Toutes nos pensées vont à notre coach et à l’ensemble de sa famille. Vous n’êtes pas seuls », a-t-il écrit sur une photo où l’on voit des joueurs et des membres du staff, dont Guy Stéphan, formant un cercle en se tenant bras dessus, bras dessous.

C’est donc l’adjoint de toujours, présenté comme un « fidèle parmi les fidèles » parmi les suiveurs des Bleus, qui va diriger l’équipe pour ce dernier match de poule face à la Norvège, en vue de la première place du groupe. Difficile de dissocier Didier Deschamps de son adjoint.

Né en 1956, à Ploumilliau, dans les Côtes-d’Armor, Guy Stéphan commence sa carrière de footballeur en Bretagne : formé à Perros-Guirec, il passe par Guingamp, Rennes, Le Havre et enfin Caen. Un accident de la route met fin prématurément à sa carrière de footballeur, à 29 ans. Il se tourne alors vers le banc : d’abord à Caen, puis Lyon, alors adjoint de Raymond Domenech et de Jean Tigana.

« A la demande d’Aimé Jacquet, il rejoint la Direction technique nationale en 1998 : il entraîne alors l’équipe de France des 18 ans et celle des A, , avant d’être promu adjoint du sélectionneur national Roger Lemerre au début de l’année 2000 », indique ainsi la FFF. C’est lors de l’Euro 2000 que sa collaboration avec Didier Deschamps, devenue amitié, prend racine.

Quelques années plus tard, quand « DD » prend les rênes de l’Olympique de Marseille, il pense à Guy Stéphan, comme il l’expliquait lors du festival du journalisme de sport en février dernier : « Quand je l’ai pris, je savais que j’avais ce besoin d’avoir son vécu en tant que numéro un en club parce que j’étais plus jeune aussi. En sélection, on s’est rencontré puisqu’il était dans le staff, moi j’étais joueur en 2000. Évidemment la complicité s’est développée. Aujourd’hui, on se regarde, on n’a pas besoin de se parler, on sait ce qu’on pense. » Un lien indéfectible noué au fil des 180 matchs partagés.

Vendredi, Guy Stéphan sera donc sur le banc face à la Norvège pour suppléer Didier Deschamps. Ce cas de figure s’est déjà produit en juin 2022 pour un match de Ligue des Nations, face au Danemark, quand le sélectionneur avait eu la douleur de perdre son père. Par ailleurs, entre janvier 2003 et juin 2005, Guy Stéphan a également dirigé l’équipe nationale du Sénégal en tant que sélectionneur.