La Norvège et l’Irak s’affrontaient à Boston pour tenter de rejoindre la France en tête du groupe I du Mondial 2026, mardi 16 juin au Gillette Stadium. Les Bleus ont empoché 3 points à grâce à leur victoire face au Sénégal un peu plus tôt à New York (3-1).
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Les deux équipes mettent du temps à rentrer dans le match et à trouver le rythme. Il faut attendre la 15e minute pour voir la première frappe, et elle est irakienne. Mais la frappe en déséquilibre d’Al Hamadi s’envole.
Le premier corner du match est lui pour les Vikings. Odegaard trouve parfaitement la tête d’Haaland, mais en déséquilibre, il ne parvient pas à cadrer (18e).
Malmenés au début, les Norvégiens commencent petit à petit à faire parler leur puissance, et obtiennent un bon coup franc au 25 m. Une merveille de Ryerson pour la tête de Sorloth, pas assez appuyée et captée par Hassan (24e).
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Puis sur une action d’école, Nusa dédouble avec Wolfe côté gauche, qui centre devant le but, où Haaland surgit du second poteau pour envoyer le ballon au fond (1-0, 28e). Le match est lancé : l’Irak tente de réagir, mais la Norvège ne se laisse pas surprendre. Haaland part en contre avec Sorloth, qui se fait reprendre (30e). Puis Sorloth sert Odegaard en retrait, qui arme sa frappe aux 20 m, trop croisée pour atteindre le cadre (36e).
La tête d’Hussein et la boulette d’Hassan
Les Irakiens ne baissent pas les bras pour autant et sur une offensive rondement menée côté gauche, Al Ammari est trouvé complètement démarqué. Il centre devant le but, où Aymen Hussein surgit pour placer une superbe tête (1-1, 39e).
Mais les Lions n’ont pas le temps d’en profiter : sur une passe en retrait, le gardien se fait surprendre par le pressing d’Haaland. Le ballon rebondit sur la cheville du géant norvégien et file dans la cage (2-1, 43e).
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Les attaques de l’Irak se font rares, mais elles sont à chaque fois dangereuses, à l’image de Bayesh qui voit sa reprise contrée de justesse par Wolfe (45e+3).
Dans la foulée, parti seul, Al-Hamadi voit Nyland avancé et tente une frappe croisée. Mais le retour d’Ajer dévie in extremis en corner (45e+5). Et la superbe volée d’Hashem qui suit passe juste au-dessus (45e+6). Les Norvégiens ont eu très chaud et la mi-temps est bienvenue.
La seconde période repart sur un faux rythme, où les Norvégiens laissent le ballon à l’adversaire. Ce qui permet à Bayesh de centrer pour la tête de l’inévitable Hussein, qui passe juste à côté (53e). Le match devient un peu brouillon, la défense irakienne est solide, mais l’attaque trop timide. Les nombreux changements de part et d’autre lors de la pause hydratation apportent un peu de fraîcheur.
À l’image d’Ostigard, qui surgit sur un corner d’Odegaard pour placer une tête au fond des filets (3-1, 77e). L’ancien Rennais a été complètement oubliée par la défense, obnubilée par Haaland. Avec ce but, la Norvège rejoint la France à égalité parfaite en tête du groupe I. Mais cela ne lui suffit pas et après 15 minutes de passe à dix, Thorstvedt marque sur une action confuse devant le but d’Hassan et offre ainsi la première place à la Norvège (4-1, 90e+5).
Prochain adversaire, le Sénégal, avant un choc prometteur contre la France lors de la dernière journée.
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