« Qu’est-ce que l’avenir ? Comment vous représentez-vous le futur ? » : pour commencer cette enquête, les ethnographes et anthropologues du Musée d’ethnographie de Genève ont d’abord posé ces questions à des enfants. Ceux-ci ont répondu qu’ils concevaient le futur comme un horizon très proche, quelques minutes ou quelques heures plus tard. Le futur lointain, plus complexe à imaginer, empruntait plutôt les traits de la pop culture.
« Nous nous sommes alors penchés vers les réserves ethnologiques pour tenter de dresser le portrait de cette temporalité insaisissable », explique à Sciences et Avenir Iris Terradura, co-commissaire de l’exposition. « Mais définir le futur est une tâche ardue, puisque le temps lui-même ne se conçoit pas de la même manière selon les époques et les géographies ».
Le temps linéaire, cyclique ou inversé ?
Alors que dans de nombreuses sociétés occidentales, le temps est linéaire, comme une frise chronologique, il est plutôt perçu comme cyclique chez certaines civilisations asiatiques. Après tout, les heures et les saisons sont également cycliques.
A l’inverse, un poème maori dit : « Je marche à reculons vers l’avenir, les yeux rivés vers mon passé ». Selon cette conception, le futur serait derrière nous, invisible, tandis que le passé est connu.
« Ce qui est particulièrement intéressant c’est aussi comment ces différentes représentations influencent nos valeurs et nos projections », poursuit Iris Terradura. Le temps linéaire est lié à l’idée de progrès, le temps cyclique à des rituels et des habitudes, et le futur comme une succession d’instants présents peut être associé à une philosophie épicurienne.
Interagir avec l’inconnu
Au fil des âges, les peuples ont donc tenté d’appréhender l’avenir : mesurer le temps avec des cadrans solaires puis des horloges, prédire le futur à l’aide d’oracles ou encore estimer la météo. L’exposition s’articule ainsi autour d’objets reflétant notre désir de percer l’inconnu.
Finalement, « cette exposition est placée sous le signe de l’agentivité, c’est-à-dire la capacité d’être maître de notre existence », conclut Damien Kunik, conservateur du Musée. « Nous souhaitions rappeler que la construction de l’avenir est entre nos mains ».
Le futur c’est quoi ? Du 7 mai au 10 janvier 2027, au Musée d’ethnographie à Genève (Suisse). Plus d’informations sur le site officiel.
Source:
www.sciencesetavenir.fr
