Lors d’une conversation captée par un micro ouvert pendant un défilé militaire à Pékin au début du mois de septembre 2025, le président russe Vladimir Poutine aurait expliqué à son homologue chinois Xi Jinping que les humains pourraient bientôt devenir immortels en remplaçant leurs organes. Il ne s’agit pas là de simples bavardages entre autocrates vieillissants et déconnectés de la réalité, mais d’une initiative de longévité soutenue par le Kremlin et devenue l’un des projets scientifiques phares de la Russie.
Cette quête de la vie éternelle –en tout cas d’une mort la plus tardive possible– est désormais une priorité nationale en Russie, reposant sur des méthodes variées, explique le Wall Street Journal: impression d’organes, élevage de mini-cochons et exposition à des températures ultra basses, tout y passe. En avril 2026, le gouvernement russe a annoncé le développement d’un traitement de thérapie génique visant à ralentir le vieillissement cellulaire dans le cadre des «Nouvelles technologies de préservation de la santé», une initiative de longévité dont le budget est chiffré à 26 milliards de dollars (environ 22,3 milliards d’euros).
Le projet n’est pas uniquement centré sur la santé de Vladimir Poutine, il promet de toucher 175.000 vies d’ici à la fin de la décennie (un minimum au vu des pertes russes en Ukraine depuis le début du conflit). Les scientifiques d’État se concentrent notamment sur deux technologies: la bio-impression (l’impression 3D de tissus vivants) et la xénotransplantation (croissance d’organes humains dans des organismes hôtes, ici des mini-cochons génétiquement compatibles).
L’initiative de longévité est dirigée par deux figures proches de Vladimir Poutine, Maria Vorontsova, sa fille endocrinologiste supervisant les programmes génétiques d’État, et Mikhaïl Kovaltchouk, physicien à la tête de l’Institut Kourtchatov. Mikhaïl Kovaltchouk, principal architecte de la démarche, affirme que la science permettra bientôt de réparer et remplacer les parties du corps indéfiniment.
Contrairement aux recherches financées par les géants de la tech américains que sont Jeff Bezos, Sam Altman ou encore Peter Thiel, le travail promu par le cercle de Vladimir Poutine reste opaque et n’a produit que très peu de recherches évaluées par des pairs dans des revues internationales majeures. Pour Alexander Ostrovskiy, scientifique russe pionnier de la bio-impression, «s’il n’y a pas de publications, il n’y a pas de véritables résultats, et leurs déclarations devraient plutôt être vues comme des velléités, voire même des rêves».
Tissu de veau et cryothérapie
Mikhaïl Kovaltchouk est un chercheur politique. Il a fusionné la science de la longévité avec la vision du monde du Kremlin –celle d’une lutte civilisationnelle de la Russie contre l’Occident. Il a également suggéré que les États-Unis étaient derrière la pandémie de Covid-19.
Vladimir Poutine semble ouvert à tout quand il s’agit de l’aider à vivre plus longtemps. Vladimir Khavinson, surnommé «le gérontologue de Vladimir Poutine», travaille par exemple sur des thérapies antiâge à base de peptides dérivés de tissu de veau, affirmant que les humains étaient faits pour vivre pendant cent-vingt ans. En 2018, Vladimir Poutine a conseillé au chancelier autrichien Sebastian Kurz d’essayer une chambre de cryothérapie, exposant le corps à des températures de -170 degrés Fahrenheit (-112 °C). À 73 ans, le président russe cultive toujours une image de vigueur physique, soigneusement entretenue par la propagande d’État.
Derrière cette virilité mise en scène se cache un dirigeant particulièrement préoccupé par la maladie et par son propre déclin corporel. Pendant la pandémie, Vladimir Poutine a imposé des protocoles de quarantaine élaborés, des tunnels de désinfection et un isolement prolongé pour les visiteurs –on se souvient tous de la fameuse table démesurément longue à laquelle il les recevait.
Aujourd’hui, la Russie reste marquée par des taux de mortalité parmi les plus sévères du monde développé. L’espérance de vie masculine moyenne est d’environ 68 ans aujourd’hui, contre 76 ans aux États-Unis et plus de 80 ans dans une grande partie de l’Europe occidentale.
Source:
www.slate.fr
