Vingt-trois ans. C’est le temps qu’il aura fallu pour que les fans des années 2000 puissent à nouveau voir Linkup sur scène. Le boys band, révélé en 2003 lors de la troisième saison de Popstars sur M6 et propulsé au sommet du Top 50 grâce au tube Mon étoile, prépare un come-back très attendu.
Lionel Tim et Otis Guilon, les deux membres du groupe originel après le départ de M. Pokora, ont accepté de se confier en exclusivité à Public, au micro de Clélia Ganga. Une interview pleine de franchise et d’émotion, dans laquelle les deux artistes reviennent sur leurs doutes, leur impatience et leurs projets, dont une date phare le 6 juin à l’Arena Festival de Chambéry devant 7 000 personnes, et surtout l’annonce d’un tout nouveau titre en préparation.
De « Popstars » au retour sur scène des Linkup
C’est en 2003, lors de la troisième saison de Popstars diffusée sur M6, que le public découvre le trio Linkup, composé de Lionel Tim, Otis Guilon et Matthieu Tota, futur M. Pokora. Le groupe s’impose comme le grand vainqueur du télé-crochet, et leur premier single Mon étoile se hisse en tête du Top 50, propulsant le groupe au rang de sensation musicale du début des années 2000.
Dès 2004, Matthieu Tota décide de quitter le groupe pour entamer une carrière en solo sous le nom de M. Pokora, mettant brutalement fin à l’aventure collective après un seul album, Mon étoile, vendu à 750 000 exemplaires. Depuis, les chemins de Lionel et Otis ont divergé. Lionel Tim a notamment animé des mariages avec un orchestre, occupé le poste de chauffeur de salle pour La France a un incroyable talent et tenu le premier rôle d’une pièce de théâtre intitulée À mon étoile, avant d’officier en tant que chauffeur de salle depuis plusieurs années pour les quotidiennes de Cyril Hanouna.
Otis, lui, a arrêté la musique, travaillant comme aide-soignant dans un Ehpad à Montargis. Deux trajectoires éloignées de la lumière, qui rendent leur retour d’autant plus remarquable. Dans notre interview, les deux hommes confient ne pas y avoir cru eux-mêmes. « Si, il y a trois ans, on était venu me voir en me disant : vous allez remonter sur scène devant 7 000 personnes à Chambéry, je t’aurais ri au nez », lâche Lionel Tim. Otis, lui, va encore plus loin : « J’aurais refusé, concrètement. Je n’étais pas du tout dans la vibe d’un retour à ce moment-là. »
Un nouveau titre en préparation et une setlist de poids
Ce qui a fait changer d’avis Otis ? La vague de nostalgie des années 2000, palpable partout dans le PAF, et les sollicitations répétées de leurs fans. « J’ai eu beaucoup de gens qui sont revenus vers moi en me demandant : c’est quand que vous revenez ? Je me suis dit : pourquoi pas nous ? », explique-t-il.
Le 6 juin à Chambéry ne sera donc pas qu’un simple bain de nostalgie. Lionel tient à rappeler la richesse du répertoire du groupe, souvent réduit à Mon étoile dans les mémoires : « On va chanter ‘Une seconde d’éternité’, classé pendant des semaines dans le top 5 des charts, ‘Bubblin’, classé pendant 20 semaines et diffusé sur les radios 10 fois par jour. »
Mais la grande nouvelle, c’est la préparation d’un inédit. « Je voulais un truc frais, fédérateur. On travaille avec Quentin Bachelet et Léa Ivan, qui nous fait le texte. Happy music, un peu dans l’EDM, un peu électro pop », détaille Lionel. Quant à M. Pokora, son absence est actée sans amertume : « Les Linkup, ça a été un an de sa vie. Le reste de sa carrière, elle s’est faite sur ses albums à lui. C’est logique qu’il ne retourne pas sur une tournée », résumait Lionel Tim avec lucidité. Un retour à deux, porté par l’envie simple de partager un moment fort avec ceux qui n’ont jamais oublié.
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