C’est un biais hérité de l’histoire auquel le regard a fini par s’habituer. Celui d’une carte du monde sur laquelle l’Inde est aussi grande que la France, le Groenland aussi vaste que l’Afrique. Une distorsion issue de la projection de Mercator, vieille de plus de 500 ans et qui s’est imposée comme le planisphère de référence dans le monde.
Elaborée en 1569 par un géographe flamand, Gerardus Mercator, à l’usage des marins, la projection agrandit les régions situées à proximité des pôles et sous-estime la superficie de celles qui en sont éloignées, comme l’Afrique et l’Amérique du Sud. Ainsi, dans la réalité, l’Afrique est quatorze fois plus grande que le Groenland, et l’Inde a une superficie neuf fois plus importante que celle de la France.
Une déformation que l’Union africaine (UA) estime préjudiciable au continent. L’organisation a mandaté le Togo, le 7 avril, pour déposer une résolution à la prochaine Assemblée générale de l’Organisation des Nations unies (ONU), en septembre, afin d’obtenir l’abandon de la projection décriée. « Cette démarche s’inscrit dans une logique de justice cognitive et de rigueur scientifique, et non dans une volonté de définir une hiérarchie entre les régions du monde », justifie Robert Dussey, ministre des affaires étrangères du Togo. En septembre 2025, le diplomate, habitué des diatribes anti-occidentales, s’était indigné devant ses pairs onusiens : « Il faut décoloniser la géographie », avait-il lancé à la tribune, en brandissant une carte de l’Afrique représentée dans ses proportions réelles grâce à la projection Equal Earth (« terre équitable »), créée en 2018.
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Source:
www.lemonde.fr
