Trois prêtres soupçonnés de stocker de la drogue dans une église figurent parmi les huit suspects arrêtés début novembre lors d’une opération majeure contre un réseau de trafic de drogue en Grèce, a rapporté l’édition en ligne du journal Kathimerini, citée par BTA.

Les autorités estiment que le groupe était impliqué dans la distribution de cocaïne et de cannabis brut en Grèce, ainsi que dans le transport illégal de migrants.

Au cours de l’opération, la police a saisi 2 238 kilogrammes de cocaïne et 9 092 kilogrammes de cannabis brut.

Les bénéfices illégaux de l’organisation sont estimés à plus de 105 000 euros, selon les enquêteurs.

Le principal accusé, un religieux et influenceur de 46 ans, a utilisé un temple d’une ancienne communauté calendaire dans un quartier athénien comme couverture pour stocker de la drogue. Des pots en terre cuite et des lieux secrets ont été découverts dans le cimetière, dans lesquels les membres du groupe cachaient de la cocaïne et du cannabis. Selon la police, les religieux n’étaient pas seulement impliqués dans la distribution, mais étaient également eux-mêmes consommateurs de drogue. Ils ont construit un réseau de clients qui comprenait également des personnes issues des milieux artistiques. Lors de conversations entendues par la police, les membres du groupe ont utilisé des noms de code tels que « phanuropita » pour la cocaïne et « macaroni » pour le cannabis. Dans l’une des conversations enregistrées, l’accusé « Père Parthenios » a discuté de problèmes financiers et de la dissimulation de substances dans des pots avec le chef présumé du réseau.

L’unité antidrogue a arrêté huit personnes au total et saisi plus de 2,2 kilogrammes de cocaïne et plus de 9 kilogrammes de cannabis. Parmi les personnes arrêtées se trouve une femme surprise en train de faire passer de la drogue dans une valise vers l’île de Rhodes.

L’enquête est en cours et, selon les médias grecs, d’autres prêtres appartenant à des groupes de l’Ancien Calendrier opérant en dehors de la juridiction de l’Église orthodoxe grecque pourraient également être impliqués dans cette affaire.

Le prêtre accusé est diplômé du séminaire théologique de Risario et a brièvement fait partie du clergé de l’Église grecque, dont il a ensuite été expulsé. Il s’est ensuite déclaré archevêque d’un mouvement du Vieux Calendrier et est l’auteur d’une chaîne culinaire sur YouTube comptant plus de 100 000 abonnés.

Il n’existe pas de statistiques officielles sur le nombre d’anciens calendriernistes en Grèce – les données varient de plusieurs dizaines de milliers à près d’un demi-million, répartis en diverses branches et groupes, le plus célèbre étant celui que l’on appelle les « vrais chrétiens orthodoxes », divisés ensuite en plusieurs synodes. En plus des groupes officiellement enregistrés, d’autres groupes à l’ancienne, en nombre inconnu, opèrent en Grèce.