Kishan Khoday, Représentant résident du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), a déclaré par vidéoconférence aux journalistes du siège de l’ONU à New York que les premières estimations des dégâts s’élevaient à 30 pour cent du produit intérieur brut : « un chiffre qui devrait augmenter ».
Le PNUD estime que près de cinq millions de tonnes de débris ont été générées dans l’ouest de la Jamaïque à la suite de la tempête dévastatrice de catégorie 5 de la semaine dernière, soit l’équivalent d’environ 500 000 camions standard.
Nombre de morts et destructions
En outre, les autorités ont confirmé 32 décès, tandis que près de 36 000 personnes ont besoin d’une aide alimentaire d’urgence et plus de 100 000 structures d’habitation ont été touchéesa déclaré le porte-parole adjoint de l’ONU, Farhan Haq.
Au moins 30 communautés sont toujours isolées tandis que l’électricité, les télécommunications et même les signaux radio restent gravement perturbés dans certaines paroisses.
M. Khoday a raconté l’histoire d’un homme qu’il avait rencontré, Keith, de New Hope, dans l’ouest de la Jamaïque, qui avait cherché refuge dans une structure voisine lorsque Melissa touchait terre, s’agenouillant derrière du contreplaqué pendant des heures alors que la tempête faisait rage.
Lorsqu’il en est ressorti, il a trouvé sa maison, ses moyens de subsistance et une partie de sa communauté en ruines. Son expérience souligne les dures réalités de l’urgence climatique, a déclaré le haut responsable du PNUD – mais témoigne également de la résilience des Jamaïcains alors qu’ils œuvrent au redressement et à la reconstruction.
L’ONU mobilise l’aide
Plus de 60 organisations différentes ont rejoint l’équipe de 16 membres des Nations Unies pour l’évaluation et la coordination des catastrophes – qui fait partie du bureau de coordination de l’aide des Nations Unies. OCHA – alors que l’opération humanitaire se poursuit sous la direction des autorités jamaïcaines.
Pour soutenir les efforts d’intervention et de relèvement, le PNUD a alloué un montant initial de 400 000 dollars pour aider aux travaux d’évaluation de base et fournir un soutien précoce aux partenaires nationaux.
Pendant ce temps, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) transporte par avion de la nourriture depuis la Barbade pour subvenir aux besoins de plus de 6 000 ménages pendant une semaine, selon l’ONU.
Des communautés toujours isolées
À Cuba – bien qu’elle ait également été dévastée, tout comme Haïti, par l’ouragan – environ 120 000 personnes restent dans des abris en raison des inondations en cours, du débordement des rivières et des glissements de terrain.
L’ONU rapporte que 29 communautés restent isolées, avec d’importants dégâts aux logements, aux établissements de santé et aux centres éducatifs.
Plus de 45 000 structures d’habitation, près de 500 établissements de santé et plus de 1 500 centres éducatifs ont également été endommagés, a indiqué M. Haq.
