Porte-parole James Elder dit journalistes à Genève via le lien vidéo de Goma Les enfants pourraient représenter jusqu’à 45% des près de 10 000 cas de viol et de violence sexuelle documentés en janvier et févrierau milieu des tensions accrues entre les rebelles M23 soutenus par le Rwanda et les forces gouvernementales dans la région riche en minéraux, où des dizaines de groupes armés sont actifs.
Cela se traduit par une réalité horrible – « Un enfant a été violé toutes les demi-heures», A-t-il dit.
«Nous ne parlons pas d’incidents isolés; nous parlons d’une crise systémique. Nous voyons des survivants aussi jeunes que les tout-petits. C’est une arme de guerre et une tactique délibérée de terrorisme. Et il détruit les familles et les communautés.»
Une épidémie cachée de violence sexuelle
La crise est probablement pire que les chiffres signalés ne le suggèrent, a ajouté M. Elder. La stigmatisation, la peur et l’insécurité signifient que de nombreux cas ne sont pas signalés, créant une épidémie cachée de violence sexuelle qui devrait «nous secouer notre cœur».
Il a souligné le besoin urgent d’intervention de la communauté internationale.
«À quoi devrait ressembler cette action? Nous avons besoin d’efforts de prévention supplémentaires, de services centrés sur les survivants et de moyens sûrs et accessibles pour les survivants de signaler les abus sans crainte. Les survivants doivent voir le monde debout avec eux, pas se détourner. Et les auteurs doivent faire face à la justice. »
Il a en outre averti que la situation déjà désastreuse était exacerbée par un déficit de financement croissant. Les services critiques pour les survivants – tels que les soins médicaux, le soutien psychologique et l’assistance juridique – sont gravement touchés par les réductions de financement.
«Dans un seul hôpital que j’ai visité cette semaine, 127 survivants de viol n’avaient pas accès aux kits PEP (prophylaxie post-exposition)… Ils n’obtiennent plus les soins médicaux de base dont ils ont besoin», A déclaré M. Elder, soulignant les conséquences des contraintes budgétaires.
Si l’écart de financement n’est pas comblé, l’agence estime que 250 000 enfants manqueront les services essentiels liés à la violence et à la protection des sexes dans les conflits armés au cours des 12 prochaines semaines seulement.
Conséquences à long terme
La crise de financement va au-delà du soutien immédiat.
En 2026, les projections indiquent que 100 000 enfants dans la RDC pourraient manquer des vaccinations à la rougeole sauvant, près de deux millions d’enfants ne seront pas projetés pour la malnutrition et près d’un demi-million seront laissés sans accès à l’eau potable.
« Le coût de l’inaction n’est pas abstrait. Il est mesuré en souffrance évitable et en avenir perdu,», A déclaré M. Elder.
