L’événement, organisé au siège de cette confession religieuse situé dans un bâtiment historique rénové, a réuni des autorités, des universitaires et des représentants de la société civile pour reconnaître le travail de trois experts de premier plan dans la défense de ce droit fondamental protégé non seulement par la Constitution espagnole. mais aussi par la Convention européenne des droits de l’homme et la Déclaration universelle des droits de l’homme, qui célèbre son 75 ans depuis sa signature.
Le Secrétaire Général de la Fondation MEJORA, Isabelle Ayuso Puentea souhaité la bienvenue aux participants, soulignant l’importance croissante du dialogue interreligieux et la reconnaissance de la contribution positive des religions à la société : «Le dialogue interreligieux devient de plus en plus important et nécessaire et la religion constitue d’une manière ou d’une autre une partie importante de la société.», un message qu’elle a soutenu avec une vidéo basée sur Le Chemin du bonheur, le code moral non religieux écrit par Ronald Hubbard, fondateur de la Scientologie.
Au nom de la Ministère de la Présidence, Directrice Générale Adjointe pour la Liberté Religieuse, Mercedes Murilloa envoyé un message dans lequel elle a félicité les lauréats – Igor Minteguía, Francisca Pérez et Mónica Cornejo – pour leur « contribution exceptionnelle à l’étude, à l’analyse et à la compréhension des aspects juridiques et sociaux de la liberté religieuse ». Murillo a souligné «la nécessité de continuer à œuvrer à la création de conditions permettant un exercice plus complet de la liberté religieuse dans le contexte de sociétés de plus en plus ouvertes et plurielles« .
Avant de céder la place aux lauréats, le directeur du Fondation Pluralisme et Coexistence, Inés Mazarrasaa souligné le soutien de cette institution publique pour la publication d’un livre qui compiler les articles des 30 lauréats de cette décennie, grâce au financement de la fondation qu’elle dirige. Elle a expliqué que le travail de la Fondation vise à diffuser « la défense de la liberté religieuse » et la « reconnaissance de la diversité religieuse ». Selon elle, « défendre activement les droits » comme la liberté religieuse est nécessaire pour les « préserver » face au « risque » de « régression ».
Par la suite, le président du Fondation MEJORAIván Arjona, qui représente également la Scientologie auprès des institutions de l’Union européenne, de l’OSCE et des Nations Unies, a présenté le projet de publicationexpliquant que l’œuvre sera disponible en format physique et numérique, pour faire connaître différentes perspectives sur la liberté de croyance dans différents domaines de la vie et que plusieurs débats auront lieu avec des étudiants universitaires pour remettre sur la table « la nécessité de sensibiliser davantage à ce droit fondamental de pouvoir croire et pratiquer la religion qui fait ressortir la meilleure version de soi-même« .
Le premier des Les lauréats 2023 c’était le professeur qui prenait la parole Igor Minteguia, qui enseigne le droit ecclésiastique d’État depuis 25 ans. Cet expert de l’Université du Pays Basque a remercié le prix pour sa contribution au «défense de la liberté de conscience en tant qu’élément fondamental de la coexistence dans une société de plus en plus plurielle et complexe« .
Tout au long de sa carrière, Minteguía a publié de nombreux ouvrages sur la protection des minorités et la liberté de conscience. Ses axes de recherche incluent l’étude des limites entre liberté artistique et sentiments religieux. Dans son discours, le lauréat a souligné que le message qu’il a toujours transmis à ses étudiants a été «la défense de la liberté et de ceux qui sont différents, même s’ils ne partagent pas ou même rejettent sa vision de la réalité« .
Après ce discours sincère, ce fut au tour du prochain lauréat, Professeur Francisca Pérez Madridde l’Université de Barcelone, qui a consacré une grande partie de son discours à énumérer de graves situations de persécution religieuse dans des pays comme la Chine, l’Inde, le Pakistan et le Nigeria.
Elle a déclaré que «lorsque la discrimination est ignorée, il ne faut pas s’étonner qu’elle se transforme en persécution« . Il a jugé « tiède » la réponse des organisations internationales et des gouvernements démocratiques et a appelé à une révision des critères d’octroi de l’asile en cas de persécution religieuse.
Pérez, qui s’intéresse également à ce droit fondamental depuis plus d’un quart de siècle, a également évoqué ce qu’elle appelle la « persécution politique », lorsque certains gouvernements estiment nécessaire de limiter la religion pour obtenir, selon eux, le bien-être social.
Elle a mis en garde contre les lois qui «faire taire la voix de la dissidence« face aux doctrines officielles qui affectent les choix religieux, faisant référence à la liberté d’expression »menacé par une culture de l’annulation« .
Toutefois, elle a déclaré que l’intérêt croissant pour le dialogue interreligieux et l’attribution du prix Sakharov du Parlement européen à la lutte des femmes en Iran après la mort de Mahsa Amini étaient des aspects positifs qui, selon elle, montraient qu’il n’y avait pas de place pour retour dans la défense de la liberté religieuse.
Pour clôturer la remise des prix, ce fut au tour du dernier lauréat de la nuit, anthropologue et professeur à l’Université Complutense de Madrid, Monica Cornejo Valle, qui a expliqué comment l’étude de la religiosité populaire en Espagne lui a permis de constater que « les croyances et les pratiques religieuses étaient un peu maltraitées », ce qui l’a amenée à s’intéresser à la diversité religieuse. Cornejo défend le « respect de la diversité » de l’anthropologie pour améliorer la société, en « dédramatisant » ces différences.
« Embrasser la diversité signifie écouter, écouter avec attention, écouter avec compassion aussi. Et parfois, lorsque nous écoutons, nous entendons des choses qui ne nous plaisent pas et cela va arriver et continuera à arriver.», a-t-il reconnu.
Cornejo a également critiqué l’utilisation du terme « secte » dans les médias et même parfois devant les tribunaux pour désigner les minorités religieuses, ce qui répond selon lui à « la peur de la différence » et reflète «un manque de respect pour la liberté religieuse et la diversité« . Il estime nécessaire de transformer la culture pour aller vers « une vraie tolérance et un vrai respect » qui permettent la coexistence.
Arjona a encouragé dans ses remarques finales que « la religion ou la croyance n’est pas quelque chose que vous avez, ce n’est pas quelque chose que vous faites, en fin de compte, c’est quelque chose que vous êtes. Personne n’a donc le droit de piétiner, de saper, de rabaisser ce que vous êtes, car vous êtes un être spirituel. Vous êtes une âme… c’est l’essence de chacun d’entre nous. C’est nous… et je vous invite dans votre vie quotidienne, dans votre travail, que vous soyez ou non dévoués à la diversité des croyances, au droit, aux femmes au foyer, aux plombiers, aux enseignants, aux avocats, aux militants, aux diplomates, à garder à l’esprit ce grand besoin de l’être humain d’être libre et heureux de ce qu’il est ».
