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Le nouveau briefing de l’EEE ‘Comment les pesticides affectent la santé humaine et les écosystèmes en Europe‘ résume les dernières connaissances sur l’impact des pesticides chimiques sur notre santé et l’environnement et présente les bonnes pratiques réduire leur utilisation et leurs risques à travers l’Europe. Il présente les bonnes pratiques pour réduire l’utilisation des pesticides et gérer les risques associés sans compromettre l’approvisionnement alimentaire.
Utilisation et impacts des pesticides : ce que nous savons
l’Europe secteur agricole compte toujours sur l’utilisation de volumes élevés de pesticides chimiques pour maintenir les rendements des cultures, le volume des ventes de pesticides étant resté stable au cours de la dernière décennie. Les pesticides sont également utilisés en foresterie, le long des routes et des voies ferrées, ainsi que dans les parcs publics, les terrains de jeux ou les jardins largement fréquentés par le public – en particulier par les enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées, groupes plus vulnérables aux pesticides.
De 2011 à 2020, ventes de pesticides dans les États membres de l’UE-27 est restée relativement stable à environ 350 000 tonnes par an.
En 2020, un ou plusieurs pesticides ont été détectés au-dessus des seuils préoccupantes (un risque pour la santé humaine) sur 22 % de tous les sites de surveillance dans les rivières et les lacs d’Europe. En termes de pollution des sols, 83% des sols agricoles testés dans une étude de 2019 contenaient des résidus de pesticides.
La pollution par les pesticides est l’un des principaux moteurs de Perte de biodiversité en Europe. En particulier, l’utilisation de pesticides a entraîné des déclins importants des populations d’insectes, menaçant les rôles essentiels qu’ils jouent dans la production alimentaire, en particulier la pollinisation de la plupart des cultures de fruits et légumes.
Les gens sont principalement exposé aux pesticides par le régime alimentaire, y compris la nourriture et l’eau potable, ainsi qu’en passant du temps dans les zones où les pesticides sont appliqués et, pour les travailleurs agricoles, sur le lieu de travail. Une étude de biosurveillance humaine à grande échelle menée entre 2014 et 2021 dans cinq pays européens a révélé au moins deux pesticides présents dans le corps de 84 % des participants à l’enquête.
Les niveaux de pesticides étaient constamment plus élevé chez les enfants que chez les adultes, les enfants étant particulièrement sensibles aux effets négatifs des produits chimiques sur la santé. L’exposition humaine aux pesticides chimiques est liée à une série de maladies chroniques graves, telles que le cancer et les maladies cardiaques, respiratoires et neurologiques, ainsi qu’à des retards de développement chez les enfants.
Atteindre les objectifs — réduire l’utilisation des pesticides
En 2020, la Commission européenne Stratégie de la ferme à la fourchette introduit deux objectifs de réduction des pesticides: une réduction de 50 % de l’utilisation et des risques de pesticides chimiques et une réduction de 50 % de l’utilisation de pesticides plus dangereux. La stratégie est un élément clé de le Green Deal européen et vise à rendre les systèmes alimentaires européens équitables, sains et durables. La réalisation des objectifs nécessitera davantage de travail de la part des décideurs politiques de l’UE et des États membres, selon les notes d’information.
La Commission européenne a récemment proposé une nouveau règlement sur l’utilisation durable des pesticides, qui obligerait les pays à fixer leurs propres objectifs nationaux de réduction, à veiller à ce que tous les agriculteurs et autres utilisateurs professionnels de pesticides adoptent des systèmes de lutte antiparasitaire respectueux de l’environnement et à restreindre l’utilisation de pesticides dans les zones sensibles telles que les espaces verts urbains et les zones protégées. D’autres mesures discutées dans le briefing incluent la formation des utilisateurs et des conseillers professionnels, l’incitation à la transition vers l’agriculture biologique et de précision et la taxation des pesticides les plus dangereux.
Pour réduire la dépendance aux pesticides chimiques et maintenir la sécurité alimentaire, il sera également essentiel de promouvoir la passer à des modèles agricoles alternatifs qui appliquent des concepts et des principes écologiques à la production agricole, suggère le briefing de l’AEE.
