« Elle m’a serré dans ses bras, m’a secouée et m’a dit : ‘Je t’ai sauvé la vie' », se souvient Talia. « Et ma mère pleurait, comme, ‘Oui tu l’as fait, Dolly Parton, oui tu l’as fait.' »
« Eh bien, je un m un ange, vous savez », a déclaré Talia, lui a dit Mme Parton.
Mais pour beaucoup, Dolly Parton, dont la myriade de bonnes œuvres n’apparaissent pas toujours sur le radar du monde, n’est pas seulement un ange de Noël, mais une aubaine pour toutes les saisons.
Le grand-père de Dolly était un prédicateur pentecôtiste et connaissait donc l’Évangile à un jeune âge. Elle est allée à l’église à un jeune âge et se souvient d’une femme plus âgée à l’église lui disant que Dieu l’avait « ointe » et que cela « avait déclenché une foi » en elle. Plus tard dans la vie, elle a expliqué : « Je ne suis pas si religieuse, mais je suis très, très spirituelle. J’ai grandi dans un environnement très religieux. J’ai grandi avec une formation biblique, et je suis content de l’avoir fait. Je connais mes histoires bibliques.
Élevée dans une communauté pauvre, elle a tout appris sur la façon dont les rêves peuvent ne pas se réaliser en raison de circonstances financières, de localisation, de non-scolarisation et de négligence. Se souvenant que son père n’avait jamais appris à lire ni à écrire, Dolly a juré que le même sort ne toucherait pas d’autres enfants. « Quand je grandissais dans les collines de l’est du Tennessee, je savais que mes rêves se réaliseraient », a-t-elle déclaré. « Je sais qu’il y a des enfants dans votre communauté qui ont leurs propres rêves. Ils rêvent de devenir médecin ou inventeur ou ministre. Qui sait, il y a peut-être une petite fille dont le rêve est d’être écrivain et chanteuse. Les germes de ces rêves se trouvent souvent dans les livres.
Ainsi, en 1995, elle fonde Bibliothèque d’imagination de Dolly Parton, un programme d’alphabétisation de la petite enfance à but non lucratif qui envoie chaque mois un livre présélectionné gratuit aux enfants de la naissance à cinq ans. Commençant par son comté d’origine et impliquant maintenant d’autres États des États-Unis et maintenant le Canada, le Royaume-Uni, l’Australie et la République d’Irlande, le programme a fait don de près de 200 millions de livres à plus de 2 millions d’enfants.
L’ange gardien de Mme Parton ne s’arrête pas à la petite enfance. Son Programme de jumelage, conçu comme une solution au taux de décrochage scolaire supérieur à 30 % de son comté d’origine, est simple dans son plan et brillant dans son exécution. Elle a rencontré 7e et 8e élèves du comté de Sevier, dans le Tennessee, et les ont jumelés en tant que copains avec l’engagement de s’entraider pour traverser les moments difficiles jusqu’à ce qu’ils atteignent le lycée. En guise de récompense pour leur réussite, elle leur remettait à chacun un chèque de 500 $. Le programme a été un succès, le taux d’abandon du comté de Sevier étant tombé à moins de 6 %.
Après le lycée vient l’université, et Dolly s’en occupe également. Chaque employé de son parc à thème Pigeon Forge, Tennessee, Dollywood, devient éligible dès son premier jour de travail pour une bourse complète couvrant 100% des frais de scolarité, des frais associés et des livres pour 108 programmes de 30 universités. Selon le Site Web de Dollywood, ces diplômes comprennent l’administration des affaires et le leadership, la finance, la technologie et le marketing. 149 programmes supplémentaires en hôtellerie, cuisine, ingénierie, ressources humaines et art et design sont partiellement couverts. C’est plus de 11 000 formations universitaires couvertes par l’initiative appelée le programme Grow U.
En cas de catastrophe, Angel Dolly est là – lorsque les incendies de forêt des Great Smoky Mountains ont frappé en 2016, la Dollywood Foundation a soutenu 900 familles avec 1 000 $ par mois pendant six mois. Au cours du dernier mois, le soutien a été porté à 5 000 $ en raison des dons entrants que la fondation avait reçus. La fondation a également aidé à nettoyer les sites d’accueil et a accordé des fonds supplémentaires à ceux qui en avaient besoin. Un total de 12,5 millions de dollars de la fondation de Dolly a aidé ceux dont la vie avait été bouleversée par les incendies de forêt.
Un groupe de lycée d’une ville de montagne pauvre se présente à un récital en uniforme de première classe, aux soins de Dolly Parton.
Une communauté noire mal desservie de Nashville se dote d’un centre commercial dont elle a tant besoin, grâce aux redevances perçues grâce à la reprise monstre de Whitney Houston de la chanson de Dolly Parton, « I Will Always Love You ». Mme Parton a déclaré: « C’était juste en dehors des sentiers battus de la 16e avenue et j’ai pensé… ‘C’est l’endroit idéal pour moi’, étant donné que c’était Whitney… Je vais juste être ici avec ses gens qui sont aussi mon peuple. Et donc j’adore le fait que j’ai dépensé cet argent dans un complexe et je pense: « C’est la maison que Whitney a construite. »
Lorsqu’un intervieweur émerveillé lui a posé la question évidente, elle a répondu : « Tu dois travailler à être positive, tout comme certaines personnes travaillent à être misérables. C’est une attitude. J’essaie donc de trouver toutes les bonnes choses que je peux, et si je vois quelque chose de mal ou de mauvais, j’essaie d’en faire quelque chose de mieux.
Cela semble être une excellente idée pour une chanson de Dolly Parton, l’ange du comté de Sevier.
