Différentes durées de vie dans la nature et en captivité

En fait, nous ne savons pas précisément combien de temps les girafes peuvent vivre dans la nature, car leurs mesures de longévité ont été faites en captivité uniquement.

Les scientifiques disent que leur durée de vie dans l’environnement naturel devrait être plus courte en raison des différents défis naturels auxquels les animaux doivent faire face quotidiennement, que ce soit la recherche de nourriture ou la défense contre les prédateurs. Par conséquent, on pense que les girafes atteignent un âge maximum d’environ 25 ans lorsqu’elles vivent à l’état sauvage.

Le spécimen record de 38 ans a été rapporté par un Source unique seulement. 32-33 ans est déjà un âge très respectable pour toute girafe.

La vie sous surveillance humaine dans un zoo n’est pas aussi amusante que dans la nature, mais les gens les protègent sûrement contre les maladies et autres dangers et fournissent également une quantité et une variété adéquates de nourriture. Tout cela conduit à des vies plus longues pour les girafes.

A quelle vitesse grandissent les girafes ?

La vie d’une girafe commence par 13 à 15 mois dans le ventre de sa mère. La naissance peut sembler effrayante pour un être humain, car le veau tombe à environ deux mètres sur le sol pendant que la mère se tient debout, mais c’est généralement un processus sûr – bien sûr, juste pour cette espèce.

Après 20 minutes, le mollet peut se tenir debout. Une heure plus tard, il peut marcher et le lendemain de sa naissance, il peut déjà courir. La jeune girafe grandit vite. Il est né d’environ 6 pieds de haut et atteint 12 pieds à son premier anniversaire. Le veau est prêt à quitter la protection de la mère à 15-18 mois. Il continue de croître jusqu’à l’âge de 5-7 ans.

Mesurant environ 2 mètres (6,6 pieds), les girafes nouveau-nées sont déjà plus grandes que la plupart des humains. Pas étonnant qu’ils soient les animaux les plus grands du monde.

Girafe adulte avec ses petits. Vous pouvez voir l’échelle de hauteur sur la gauche. Crédit image : Pixabay, licence gratuite

La vie difficile d’une girafe

Malheureusement, environ la moitié des girafes nouveau-nées perdent la vie au cours de leurs six premiers mois. Jusqu’à 20% d’entre eux périssent durant le premier mois de leur existence dans ce monde. Habituellement, les bébés girafes sont victimes de prédateurs comme les lions, les léopards, les crocodiles, les chiens sauvages et les hyènes. Leurs taux de mortalité varient selon les lieux géographiques, principalement parce que les types de prédateurs et leur densité de population sont différents d’une région à l’autre.

Les girafes de deuxième et troisième année sont déjà assez résistantes aux dangers extérieurs et la plupart d’entre elles survivent jusqu’à l’âge adulte.

Les girafes adultes peuvent être de féroces guerrières

Les girafes adultes, en revanche, peuvent utiliser leurs sabots pour se défendre. Même leurs cous de 6 pieds de long peuvent être utilisés comme une arme

Il n’y a pas beaucoup de prédateurs qui seraient assez fous pour attaquer une girafe adulte, car leurs coups de pied sont extrêmement puissants : même un lion peut être tué d’un seul coup de sabot s’il est assez négligent pour approcher la proie potentielle par le mauvais côté. . Juste pour que vous sachiez : le sabot de la girafe adulte mesure 30 cm de diamètre, ce qui équivaut fondamentalement à une grande assiette.

Un tel coup peut casser la mâchoire d’un mâle girafe rival. Heureusement, cela n’arrive pas souvent. Crédit image : Plastic Tiger via FlickrCC BY-NC 2.0

Même les lions osent rarement toucher des individus pesant plus de 550 kg (1 210 livres). Mais les spécimens pesant en dessous de cette limite sont encore régulièrement attaqués par les grands carnivores alors que les animaux sont couchés ou s’abreuvent. Ils peuvent également mourir dans des combats territoriaux avec d’autres girafes, à cause de maladies ou de famine.

De plus, les humains chassent traditionnellement les girafes pour leur peau, leurs cheveux et leur viande. La destruction de leurs habitats naturels réduit également le nombre de ces beaux animaux. Les habitats naturels sont perdus en raison des activités de récolte de bois incontrôlées, de l’expansion de l’agriculture, de l’urbanisation et également en raison des opérations minières. Par conséquent, ils sont aujourd’hui classés comme dépendants de la conservation.

Emballer

Les girafes sont des animaux vraiment emblématiques – exceptionnellement grands, coloré, humain et intelligent. Ils ont une durée de vie exceptionnellement longue par rapport aux autres ruminants ou herbivores à sabots. Pourtant, leur vie n’est pas facile. Les bébés girafes sont vulnérables à la prédation, tandis que les activités humaines imprudentes détruisent également les habitats naturels dans lesquels les girafes sont habituées à vivre.