AFP / DANIEL LEAL-OLIVAS LePremier ministre Boris Johnson fait sa première déclaration à Downing Street depuis son hospitalisation pour coronavirus

Le Premier ministre Boris Johnson a fait sa première apparition publique lundi depuis son hospitalisation pour un coronavirus il y a trois semaines, affirmant que la Grande-Bretagne commençait à « renverser la tendance » sur l’épidémie, mais rejetant les appels à faciliter un verrouillage national.

Dans une déclaration à Downing Street marquant son retour au travail, semblant plus mince et avec ses cheveux blonds de marque un peu plus indisciplinés que d’habitude, Johnson s’est excusé d’être absent « pendant beaucoup plus longtemps que je ne l’aurais souhaité ».

Il a remercié les Britanniques d’avoir respecté plus d’un mois d’ordres de séjour à domicile, affirmant que leur action avait contribué à garantir que le National Health Service (NHS) géré par l’État ne soit pas submergé.

« C’est comment et pourquoi nous commençons maintenant à inverser la tendance », a déclaré Johnson, faisant écho à sa promesse du 19 mars selon laquelle la Grande-Bretagne pourrait inverser la tendance dans trois mois si les gens suivaient les règles de distanciation sociale.

AFP / Glyn KIRKUn coureur exerce sur le front de mer à Goring-by-Sea sur la côte sud de l’Angleterre

Mais plus de 20 000 personnes sont déjà mortes en Grande-Bretagne, sans compter les décès dans les maisons de soins et dans la communauté au sens large, ce qui en fait l’un des pays les plus touchés de la pandémie mondiale.

La Grande-Bretagne a enregistré 360 décès supplémentaires lundi, son plus bas bilan quotidien depuis le mois dernier, et Johnson a reconnu la demande croissante de lever le verrouillage pour réduire l’impact économique, mais a insisté sur le fait que ce n’était pas le moment.

« Je refuse de rejeter tous les efforts et les sacrifices du peuple britannique et de risquer une deuxième épidémie majeure, une énorme perte de vie et l’écrasement du NHS », a-t-il déclaré.

– Mesures de verrouillage «raffinées» –

Johnson, 55 ans, est devenu le chef de file mondial le plus en vue pour contracter COVID-19 il y a un mois.

Il a passé une semaine à l’hôpital, dont trois nuits en soins intensifs, admettant dans un message vidéo après sa sortie que les choses « auraient pu aller dans les deux sens ».

10 Downing Street / AFP / Andrew PARSONSLe Premier ministre britannique Boris Johnson est retourné au travail en s’excusant d’être absent « pendant beaucoup plus longtemps que je ne l’aurais souhaité »

Après une quinzaine de jours de récupération à sa retraite de campagne des Dames, il est retourné à Downing Street dimanche soir.

Lundi matin, il a présidé la réunion quotidienne du gouvernement sur les coronavirus, « et va maintenant reprendre ses fonctions », a déclaré son porte-parole.

En l’absence de Johnson, le gouvernement a été de plus en plus critiqué pour sa réponse à l’épidémie.

Les professionnels de la santé se plaignent toujours d’un manque de masques et de blouses de protection, alors qu’un objectif de tester 100 000 personnes par jour d’ici fin avril semble difficile à atteindre.

Plus important encore, même si le débat se poursuit sur la question de savoir si la Grande-Bretagne a été trop lente à ordonner la fermeture des magasins et à dire aux gens de rester chez eux, Johnson doit décider avant le 7 mai de renouveler les mesures.

Après de terribles prédictions de la Banque d’Angleterre selon lesquelles la Grande-Bretagne pourrait faire face à sa pire récession depuis des siècles, un haut député conservateur, Graham Brady, a déclaré que l’économie devait recommencer à bouger.

« S’il y a une question de savoir si quelque chose est nécessaire ou non, je pense que nous devrions pécher par rapport à l’ouverture et essayer de faire en sorte que plus de gens puissent continuer leur vie et plus de gens puissent reprendre leur travail. « , at-il déclaré à la radio de la BBC dimanche soir.

– «Une nouvelle normalité» –

AFP / Glyn KIRKUne peinture murale de l’artiste de rue français Zabou dans l’Est de Londres

Mais Johnson a déclaré que cela ne se produirait que lorsque l’épidémie serait sous contrôle, que les taux d’infection avaient chuté et que les problèmes de tests et d’équipement étaient résolus.

Même alors, il a dit que ce serait un retour progressif dans ce que le ministre des Affaires étrangères Dominic Raab – qui a suppléé Johnson pendant son absence – a appelé une « nouvelle normalité ».

Le gouvernement pourrait « commencer progressivement à affiner les restrictions économiques et sociales, et un à un pour allumer les moteurs » de l’économie, a déclaré Johnson.

Il a refusé de donner plus de détails mais a promis d’être plus transparent sur le processus et de travailler avec les partis d’opposition.

Le gouvernement a également modifié le format de son point de presse quotidien, permettant au public de poser des questions aux ministres et aux experts.

Les questions ont été choisies par une société de sondage indépendante et aucun préavis n’a été donné aux répondants, ont indiqué des responsables.

Le médecin-chef Chris Whitty a averti dans le briefing qu’il était « plausible » qu’un syndrome inflammatoire rare mais dangereux affectant les enfants en Grande-Bretagne soit lié au coronavirus.

« Nous avons demandé aux experts de l’examiner d’urgence », a ajouté le directeur médical du NHS England, Stephen Powis.