AFP / Tim KrochakDes membres d’une unité tactique de la Gendarmerie royale du Canada s’entretiennent après la neutralisation d’un suspect lors d’une fusillade meurtrière au Big Stop près d’Elmsdale, en Nouvelle-Écosse

Un homme armé qui conduisait une maquette de voiture de police a tué au moins 16 personnes, dont une femme constable, lors d’une fusillade à travers la Nouvelle-Écosse, a annoncé dimanche la police fédérale canadienne, le pire cas de ce genre dans l’histoire du pays.

Le tireur, identifié comme Gabriel Wortman, 51 ans, a été abattu par des officiers après une chasse à l’homme de 12 heures dans l’est de la province, dimanche matin.

Parmi les victimes figurait une agente de police vétéran de la Gendarmerie royale du Canada, qui s’occupe également de l’application des lois municipales et provinciales dans la province.

La police a déclaré que le suspect était en fuite depuis samedi soir, lorsque des policiers ont été alertés de coups de feu tirés dans la ville de Portapique, à environ 100 kilomètres (60 miles) d’Halifax.

La violence armée au Canada est beaucoup moins fréquente qu’aux États-Unis voisins, et les armes sont plus strictement contrôlées, mais les meurtres ont été les pires du pays, dépassant le bilan en 1989 lorsqu’un homme armé a assassiné 14 étudiantes à l’École polytechnique de Montréal.

« Il s’agit de l’un des actes de violence les plus insensés de l’histoire de notre province », a déclaré le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Stephen McNeil.

AFP /Déchaînement de tirs au Canada

Le radiodiffuseur public CBC a cité la commissaire de la GRC, Brenda Lucki, disant que la police connaissait au moins 16 victimes, outre le tireur.

« Ce qui s’est déroulé du jour au lendemain et ce matin est incompréhensible et de nombreuses familles subissent la perte d’un être cher », a écrit le commandant adjoint de la GRC de la Nouvelle-Écosse, le commissaire adjoint Lee Bergerman, sur la page Facebook locale de la force.

Bergerman a déclaré que parmi les morts figurait la gendarme Heidi Stevenson, une vétéran de 23 ans de la force.

En plus de Stevenson, mère de deux enfants, un officier a été blessé et a été hospitalisé pour des blessures ne mettant pas sa vie en danger, a déclaré Bergerman.

NOUVELLE-ÉCOSSE GRC / AFP / Document Lagendarme Heidi Stevenson, une vétéran de la force de 23 ans, a été parmi les victimes d’un déchaînement de tirs en Nouvelle-Écosse

Le journal National Post a déclaré qu’une autre victime était une enseignante du primaire, citant un post Facebook de la sœur de la femme.

Plusieurs victimes ont été découvertes à l’extérieur et à l’intérieur d’une maison à Portapique, provoquant la chasse à l’homme dans plusieurs communautés, a indiqué la police.

« La recherche du suspect s’est terminée ce matin lorsque le suspect a été retrouvé. Et je peux confirmer qu’il est décédé », a déclaré le surintendant en chef de la GRC, Chris Leather, lors d’une conférence de presse.

Leather a déclaré qu’à un moment donné, le suspect semblait porter une partie d’un uniforme de police et conduisait un véhicule conçu pour ressembler à un croiseur de la GRC.

– Incendies brûlés –

La GRC a tweeté à plusieurs reprises qu’il n’était pas officier et a averti qu’il était considéré comme «armé et dangereux».

AFP / tim krochak Desdrapeaux de la Nouvelle-Écosse et du Canadaflottentsur la moitié du personnel à l’extérieur du quartier général de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse, après qu’au moins 16 personnes, dont un officier de la GRC, ont été tuées dans une fusillade

« La recherche initiale du suspect a conduit à plusieurs sites dans la région, y compris des structures qui étaient en feu », a déclaré Leather lors de la conférence de presse.

Il a déclaré: « Il y a plusieurs endroits dans la province où des personnes ont été tuées ».

Leather a déclaré que le tireur avait échangé des coups de feu avec la police à un moment donné.

« Nos agents ont contribué à mettre fin à la menace », a-t-il déclaré, ajoutant que l’équipe indépendante de réponse aux incidents graves (SiRT), qui enquête sur certains incidents impliquant la police de la province, s’occupait désormais de cette partie de l’enquête.

SiRT a déclaré dans un communiqué qu’une confrontation avait eu lieu à Enfield, près de l’aéroport de Halifax, « entraînant le déchargement des armes à feu par les policiers. Le suspect a été retrouvé décédé sur les lieux ».

La police a déclaré qu’elle n’avait aucune indication sur un mobile et que le tueur avait agi seul.

« Nous pensons que c’est une personne qui est responsable de tous les massacres et que lui seul a traversé la partie nord de la province et commis, semble-t-il, plusieurs homicides », a déclaré Leather.

Gendarmerie royale du Canada / AFP / DocumentGabriel Wortman, 51 ans, a été identifié comme le suspect dans le déchaînement des tirs. Selon les médias, il était denturologiste

Plusieurs des victimes ne semblaient pas être liées au tireur, a-t-il dit, mais a ajouté que « le fait que cette personne ait un uniforme et une voiture de police à sa disposition prouve certainement qu’il ne s’agit pas d’un acte aléatoire ».

Leather a déclaré que la police enquêterait s’il y avait un lien avec le coronavirus, qui a vu la fermeture d’entreprises non essentielles dans le cadre de mesures de lutte contre la pandémie.

« C’est certainement un aspect que nous examinerons, nous l’examinerons, mais nous n’avons pas encore déterminé s’il existe un lien avec la crise du COVID-19 », a-t-il déclaré.

Selon les médias, le tireur était un denturologiste avec des cliniques à Halifax et à Dartmouth. Les dentistes de la Nouvelle-Écosse ont reçu l’ordre de fermer, à moins que cela ne soit nécessaire pour les procédures d’urgence.

Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré dans un communiqué qu’il « était attristé d’apprendre la violence insensée en Nouvelle-Écosse » et il espérait un rétablissement complet des blessés.

Le National Post a cité Tom Taggart, un conseiller qui représente Portapique dans la municipalité de Colchester, disant que la communauté était dévastée.

Il a décrit la communauté comme une «subdivision dans les bois où les gens ont des acres de terrain le long du rivage» et où Wortman possédait trois propriétés.

« C’est absolument incroyable que cela puisse se produire dans notre communauté. Je n’ai jamais rêvé que cela se produise ici », a déclaré Taggart.