POOL/AFP / Stefan RousseauLe Premier ministre britannique Boris Johnson prépare son discours de clôture du congrès du parti conservateur à Manchester, le 1er octobre 2019

Le Premier ministre britannique Boris Johnson doit présenter devant le Parti conservateur mercredi son « offre finale » sur la sortie de l’UE, présentée comme à prendre ou à laisser pour éviter un Brexit sans accord dans moins d’un mois.

Selon ses services, ces propositions formelles présentées lors de son discours du clôture du congrès de son parti à Manchester doivent permettre d’arriver à « un compromis juste et raisonnable ».

Mais « si Bruxelles ne noue pas le dialogue sur cette offre, alors ce gouvernement cessera de négocier jusqu’à ce que nous ayons quitté l’UE » le 31 octobre, ont-ils menacé dans un communiqué.

L’objectif est de résoudre en particulier le casse-tête de la frontière irlandaise pour mettre fin à trois ans d’une saga qui a plongé le Royaume-Uni dans une profonde crise politique.

Ce plan, dont les détails qui ont fuité ont été accueillis froidement à Dublin, place la balle dans le camp de Bruxelles pour éviter un « no deal » aux conséquences économiques potentiellement désastreuses.

Bruxelles n’a pas commenté officiellement cet ultimatum, préférant attendre le texte, mais une source européenne interrogée par l’AFP n’a pas caché son agacement: « Si vous exaspérez les Irlandais, que vous exaspérez l’UE, comment est-ce que vous pensez que ça peut marcher ? »

– Deux frontières –

A 29 jours de la date prévue pour le départ du Royaume-Uni de l’UE, le temps presse pour trouver un accord de divorce.

Celui négocié par Theresa May, la prédécesseure de Boris Johnson, avait été rejeté à trois reprises par le Parlement britannique, mécontent notamment du « filet de sécurité » (ou « backstop » en anglais), mécanisme visant à éviter le retour d’une frontière en Irlande entre la province britannique du Nord et la république membre de l’UE au sud, après le Brexit.

Selon The Telegraph, la nouvelle proposition britannique prévoit que l’Irlande du Nord reste dans le marché unique européen jusqu’en 2025, tout en formant une union douanière avec le Royaume-Uni.

AFP /La frontière irlandaise aujourd’hui

Il y aurait donc en quelque sorte deux frontières: des contrôles douaniers entre les deux Irlande et des contrôles réglementaires en mer d’Irlande, qui sépare la Grande-Bretagne de sa province nord-irlandaise.

Le chef de la diplomatie irlandaise Simon Coveney, sur Sky News, s’est dit « pas très encouragé » par ces informations: « Si ce qu’il propose ce sont des contrôles douaniers sur l’île d’Irlande, alors je ne pense pas que ce sera la base à un accord ».

Sous sa forme actuelle, le « backstop » prévoit de maintenir le Royaume-Uni tout entier dans une union douanière avec l’UE, ainsi qu’un alignement règlementaire sur l’UE plus poussé pour l’Irlande du Nord.

La perspective du rétablissement d’une frontière entre les deux Irlande en cas de « no deal » inquiète particulièrement Dublin, qui y voit une menace pour la paix en Irlande du Nord, difficilement établie en 1998 après trois décennies de violences entre des républicains nationalistes (catholiques), partisans de la réunification de l’île, et loyalistes unionistes (protestants), défenseurs du maintien dans la Couronne britannique.

– « Réalisons le Brexit ! » –

Boris Johnson a prévenu qu’en cas d’échec des négociations avec l’UE, il ne demanderait « en aucune circonstance » de report du Brexit à Bruxelles. Une loi lui impose pourtant de demander un nouveau report s’il n’obtenait pas d’accord avec l’UE d’ici au 19 octobre, juste après le prochain sommet européen.

AFP / Ben STANSALLLe Premier ministre britannique Boris Johnson arrive à Manchester (Royaume-Uni) avant la clôture du congrès du parti conservateur, le 1er octobre 2019

« Réalisons le Brexit! », doit-il dire devant les militants lors d’une prise de parole en fin de matinée, se présentant comme le sauveur du Brexit, voté en 2016 par 52% des Britanniques, face au leader de l’opposition travailliste, Jeremy Corbyn, qui refuse de prendre position en faveur du retrait ou du maintien.

Un appel du pied du dirigeant tory aux électeurs soutenant le « Leave » alors que se profilent des élections générales anticipées au Royaume-Uni. En précampagne électorale, l’exécutif a multiplié les promesses d’investissements dans les services publics.

Jusqu’ici, la stratégie de Boris Johnson a systématiquement été mise en échec par le Parlement, où il ne dispose plus de majorité. Les tensions avec les députés ont atteint un nouveau paroxysme la semaine dernière après l’annulation par la Cour suprême de sa décision de suspendre le Parlement durant cinq semaines.